Lors d'un Gala de l'audace, tenu le 4 mai 2004 et réunissant plusieurs centaines de personnes, l'Université de Sherbrooke a voulu rendre hommage à ceux qui ont marqué l'université à travers le temps et à travers les âges, en accordant 50 médailles pour ses cinquante ans d'histoire. Deux de nos collègues ont ainsi été honorés.

Le Dr Gilles Pigeon

Le Dr Jacques Étienne Des Marchais

En septembre 1987, la faculté de médecine entreprend une audacieuse réforme de son programme de formation des médecins. Cette réforme va bouleverser profondément les façons de faire du corps professoral, mais elle va surtout se traduire par des résultats spectaculaires aux examens nationaux de certification. La faculté de médecine devient ainsi une référence incontournable en matière de pédagogie médicale, tant au Canada qu'à l'étranger, surtout dans le monde francophone. À la tête de cette réforme, deux personnes : le doyen de la faculté de médecine et le nouveau vicedoyen aux études.

Le doyen Gilles Pigeon est arrivé à la faculté de médecine à ses débuts, en 1968. Visionnaire, il a su percevoir tout le potentiel de développement et de rayonnement que recelait le projet de réforme pédagogique. Rassembleur, il mobilise le corps professoral et recrute un chirurgien orthopédiste de Montréal, maître en pédagogie, à titre de vice-doyen.

En 1986, Jacques Étienne Des Marchais accepte l'invitation du doyen de venir diriger la réforme pédagogique et implanter la méthode de l'apprentissage par problèmes. Ce changement significatif d'un curriculum traditionnel à un curriculum des plus innovateurs a été - et demeure encore aujourd'hui - un modèle qui contribue à la renommée de l'Université de Sherbrooke à travers le monde.

Quinze ans plus tard, l'Université de Sherbrooke reconnaît deux de ses pionniers dans cette grande opération de changement. Ensemble, ils ont réalisé une des seules opérations sans complications ni effets secondaires désagréables. ]

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