La mission de l'Association des médecins de langue française du Canada (AMLFC) consiste à promouvoir la formation médicale continue de ses membres afin d'améliorer la pratique et les soins donnés à la population. Dans ce contexte, l'Association organise un congrès annuel, des colloques régionaux et même une activité de formation « hors les murs». C'est ainsi qu'elle a organisé, en collaboration avec la faculté de médecine de l'Université de Saint- Pétersbourg et l'Hôpital municipal polyclinique no 2 de Saint-Pétersbourg, le 11e Colloque de médecine ambulatoire multidisciplinaire, tenu les 17 et 18 septembre 2003 à Saint-Pétersbourg, en Russie. Un défi qui paraissait irréalisable initialement...

Mme Marguerite Pissareva, le Dr Wilhelm B. Pellemans, le Pr Piotr Yablonsky et le Dr Jean-Jacques Légaré

Grâce à l'expérience du comité des relations nationales et internationales de l'AMLFC, qui avait délégué les Drs Jean-Jacques Légaré (président) et Jacques Bissonnette, cet événement fut une réussite. Au cours des dernières années, les membres du comité des relations nationales et internationales ont tenté de conjuguer les besoins des médecins canadiens en formation médicale continue avec des opportunités d'ouverture au monde médical outre-mer. Cette fois, on avait émis l'hypothèse qu'un colloque en Russie serait enrichissant pour plusieurs d'entre nous.

Les membres du comité ne se sont pas trompés. En effet, 150 collègues ont opté pour l'un ou l'autre des itinéraires proposés par Voyages Malavoy et ont assisté au colloque à Saint-Pétersbourg les 17 et 18 septembre 2003. De tels colloques ne seraient pas possibles sans l'inestimable collaboration et la connivence d'une équipe locale. Tel fut le cas avec Mme Marguerite Pissareva, de l'Hôpital municipal polyclinique no 2 de Saint-Pétersbourg et le Pr Piotr Yablonsky, chirurgien à ce même centre hospitalier et chef de la chaire de chirurgie à l'Université de Saint-Pétersbourg.

Les conférenciers québécois participant à ce colloque ont partagé leur expertise avec leurs collègues russes. Ainsi, le Dr Alain Desjardins présentait une conférence sur le tabagisme (mauvaise habitude ou toxicomanie ?), tandis que le Dr Claude Guimond entretenait l'auditoire de l'implantation prophylactique de défibrillateurs cardiaques, que le Dr Éric Fortin faisait le point sur les nouveaux développements en ophtalmologie et que le Dr Jacques de Champlain traitait des propriétés antioxydantes de l'aspirine dans la prévention des maladies cardiovasculaires. Ces dernières présentations ont eu un impact marqué sur l'ensemble des participants.

Par ailleurs, plusieurs ont constaté, ainsi que cela a été rapporté dans la presse écrite d'ici, que les heures de gloire de la société russe sont choses du passé présentement et que cela se reflète au niveau du milieu médical. Malgré un dénuement certain sur le plan technologique, il n'en demeure pas moins que la matière scientifique présentée par nos collègues russes nous a conscientisés de belle façon aux limites du développement de la médecine scientifique occidentale. Ces présentations étaient d'une grande qualité, et on se doit de féliciter chaleureusement leurs auteurs.

Ce colloque aura aussi été l'occasion d'effectuer une visite de quelques heures à l'Hôpital municipal polyclinique no2 de Saint-Pétersbourg. Les participants y ont rencontré des collègues russes totalement dévoués à la médecine et à leurs patients, et ce, malgré la situation économique difficile à laquelle ils font face, oubliés en quelque sorte après la Perestroïka et l'ébullition socioéconomique des années 1990. Grâce à de merveilleux interprètes, tous y sont allés d'échanges fructueux et combien éloquents sur, entre autres, la fragilité de nos systèmes économiques respectifs. Plusieurs se sont trouvés stimulés à commenter l'évolution du système médical d'ici.

D'autre part, deux des groupes de participants ont rencontré un groupe de médecins suédois et finlandais, rencontre organisée grâce à la collaboration des ambassades canadienne, suédoise et finlandaise. Celle-ci a eu lieu à Stockholm. Les échanges - en français et en anglais - avec une vingtaine de nos collègues suédois furent fort intéressants. Ces discussions ont permis à chacun de constater que les problèmes dans le milieu de la santé sont assez semblables de part et d'autre, à savoir : engorgement des urgences, manque de fonds, manque de médecins, listes d'attente... Comme le dit le dicton : quand on se regarde, on se désole; quand on se compare, on se console.

À Helsinki, les participants ont été conviés à une réception et à une présentation (là encore en français et en anglais) sur le système de santé finlandais, donnée par le président de l'Association médicale finlandaise. Les questions étaient nombreuses et les réponses, captivantes. Encore une fois, nous devons adresser nos remerciements au personnel de l'ambassade canadienne pour avoir rendu cette rencontre possible, ainsi qu'au Dr Richard Jacob, trésorier de l'AMLFC, qui a initié toutes les démarches en ce sens auprès des ambassades concernées.

Il ressort que le colloque de médecine ambulatoire multidisciplinaire de l'AMLFC permet à des groupes de cultures différentes d'échanger et de faire véritablement connaissance. Ces rencontres apportent une vision éclairante sur l'évolution de notre propre système de santé, nous amènent à voir les choses dans leur contexte et nous invitent à adopter une attitude d'ouverture face aux défis colossaux auxquels font face nos sociétés démocratiques. ]

Jacques E. Des Marchais, MD
Wilhelm B. Pellemans, MD

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