Le 24 mars dernier, dans un article paru dans le prestigieux British Medical Journal, un des chercheurs associés à la chaire Donald B.Brown sur l'obésité de l'Université Laval, le Dr Jean-Pierre Després, résume avec ses collègues, Mme Isabelle Lemieux et le Dr Denis Prud'homme, l'ensemble des travaux réalisés par son équipe au cours de la dernière décennie. La grande équipe de chercheurs de l'Université Laval qui gravite autour de cette chaire, dirigée par le Dr Denis Richard, s'intéresse depuis plusieurs années aux causes et conséquences de l'obésité pour la santé. Une des plus importantes découvertes est que la mesure du tour de taille prédit beaucoup mieux le risque de l'obésité que le poids.

Le Dr Jean-Pierre Després

Quatre-vingts pour cent des hommes de plus de 40 ans qui affichent des concentrations de triglycérides supérieures à 2,0 mmol/L et un tour de taille supérieur à 90 cm ont un profil de santé très détérioré qui augmente de façon spectaculaire leur risque de développer le diabète ou de faire un infarctus du myocarde. Même en présence d'un taux de cholestérol normal, d'une tension artérielle normale et en l'absence de diabète, ces hommes voient leur risque de développer une maladie cardiovasculaire augmenter de façon drastique. Le tour de taille s'avère un signe d'une importance critique pour le médecin, et cette information devrait se retrouver dans le dossier médical de tous les patients, de façon systématique.

"Sur la base de nos résultats, nous croyons fermement, mentionne le Dr Després, que cette forme d'obésité constitue la principale cause des maladies cardiovasculaires dans notre société. Évidemment, lorsqu'ils sont malades, ces patients sont traités pour leur diabète, leur hypertension et leur hypercholestérolémie; mais notre communauté médicale ne reconnaît pas encore suffisamment l'importance de traiter l'obésité abdominale afin d'améliorer le profil de santé du patient. Bien entendu, il faut prévenir. Pour ce faire, il est impératif que nous nous dotions d'une politique en matière de prévention de l'obésité qui sorte du cadre médical." Selon le Dr Després, la société va tout droit vers une situation dramatique, car les jeunes se nourrissent mal et sont de plus en plus sédentaires. Il considère également qu'il faudrait réinvestir dans la recherche de même que dans l'éducation médicale et populaire.]